Страницы Миллбурнского клуба, 2 - Страница 39

Посвящается моим родителям

и памяти моих бабушек идедушек

1. Деревянная Флейта

Давным-давно,в самой дальней дали, в Серых Горах, за еловыми лесами, за осиновыми чащами,была деревушка, которая называлась Медвежье Логово.

Еслибы вам довелось добраться до Медвежьего Логова и спросить у сельчан, как ихдеревня получила свое название, то ответили бы они просто: «Когда-то вот там,где теперь стоят наши пчелиные ульи, была заброшенная медвежья берлога». ЖителиМедвежьего Логова относились к чужестранцам дружелюбно, но внимание к своейдеревне старались не привлекать. А вот если бы вы остановились в ближайшемторговом городе, который назывался Каменный Мост, и задали бы тот же вопроскому-нибудь из горожан, ну, скажем, булочнику, или белошвейке, или трактирщику,то ответ был бы занимательней: «Что ж, народ там и на вид – совсем как бурыемедведи, и пропитание они себе добывают медвежье: лесные ягоды, да рыбу изручьев. Они и говорить умеют на медвежьем языке, и колдовство переняли от своихсоседей – медведей. Но при этом люди они честные, да и сыр их козий хорош. Вотвспомнилась мне про них одна забавная история ...»

Ичестность, и хороший козий сыр – это все было чистой правдой. Правдой было ито, что жители Медвежьего Логова жили лесным сбором и охотой, ведь в горах быломало плодородной земли, подходившей для пастбищ, полей и фруктовых садов.Сельчане большую часть года ходили босыми, одевались в серую и коричневуюодежду из грубой домотканой шерсти и овечьих шкур. В глазах щеголеватых горожанони действительно походили на медведей.

Чтоже касается знания медвежьего языка и колдовства, то здесь необходимопояснение. Много бурых медведей водилось в Серых Горах по соседству с леснойдеревушкой. Жители Медвежьего Логова на медвежьем языке говорить – не говорили,но как-то эти люди и медведи в их округе научились понимать друг друга и жить всогласии. Они ловили рыбу в одних и тех же ручьях, охотились в одних и тех желесах, собирали ягоды в одних и тех же зарослях без всяких раздоров. Медведи нетрогали овечьи отары, стада коз и гусей, и даже обходили стороной пчелиныеульи. А деревенские жители не охотились на медведей. Наблюдая за медведями,люди узнали о многих целебных травах и съедобных растениях. Случалось, чтомедведь приходил в деревню за помощью: вытащить шип из лапы или рыбью кость изпасти.

Повелось,что два раза в году – в полнолуние, когда лед сходил на пруду, и полнолуниепосле первого заморозка – сельчане и медведи собирались вместе. Приходили онина поляну между двумя большими скалами. Люди несли с собой мед, сыр, овсяныелепешки и свежую баранину. Весной, после длинной зимней спячки, медведи былитощие, и шкура на них висела клочьями. Они приносили на пиршество форелей,полных икры. Осенью медведи лоснились от жира. Они тащили с собой пучкикорневищ, увешанных сладкими клубнями.

Людии медведи пировали вместе, они угощали друг друга и радовались своему согласию.Люди разжигали большой костер между двумя скалами. Они сидели тесным кругомвокруг огня и жарили на длинных прутьях мясо, рыбу и сладкие клубни. А вокругних, подальше от жара и света, рассаживались медведи и ели угощение сырьем, каки полагается медведям.

Людибили в бубны, играли на свирелях, пели и рассказывали свои старинные истории. Амедведи сидели тихо и внимательно слушали. Вот так празднество и продолжалосьдо самого рассвета, и тогда люди возвращались в свои дома, а медведи уходили в лесныечащи.

ЖителиМедвежьего Логова старались не посвящать чужих в тайну своего доброго соседствас медведями, но все же горожане как-то прослышали об этой дружбе. В их глазахтакое добрососедство казалось колдовством. В те стародавние времена пообвинению в колдовстве человек мог угодить в тюрьму и оказаться в смертельнойопасности. К счастью, Медвежье Логово было местом удаленным и малозаметным, a жители Каменного Моста были людьми незлобными, и убивать своих соседейне казалось им привлекательным занятием. К тому же, Медвежье Логово вдохновлялогорожан на небылицы – и страшные, и смешные, а иногда и грубоватые, которыевесело было и рассказывать, и слушать длинными зимними вечерами в тавернахКаменного Моста. В числе прочих, ходили истории о женитьбе сельчан с медведямии о детях, отданных в лес на воспитание. Ну конечно же свадьбы людей смедвежьими женихами и невестами были чистой фантазией шутников из КаменногоМоста. А вот что касается детей, получивших медвежье воспитание, так этооднажды случилось.

Жилв Медвежьем Логове мальчик, которого все звали «Тростничок». Вообще-то, «Тростничок»не было его настоящим именем, а просто прозвищем, данным ему жителями деревниза его искусную игру на тростниковой свирели. С самого младенчества Тростничок радовалсялюбой музыке: пению своих родителей, игре своей тетушки на свирели, пересвистулесных птиц. Он начал играть на свирели, когда еще и говорить не умел. Ковремени, когда начинается наша история, Тростничку было лет двенадцать, и вискусстве игры на свирели не было ему равных во всей деревне. На любомпразднестве в Медвежьем Логове люди просили Тростничка поиграть на свирели.

Времяот времени родители Тростничка, Сандар и Кана, ходили на ярмарку в КаменныйМост продавать козий сыр, пчелиный воск и мед, дикие ягоды и грибы, которые онисобирали в лесу. Когда Тростничок подрос и окреп, он тоже стал ходить с ними наярмарку. Каждый такой поход в город доставлял ему огромное удовольствие. Он таклюбил бродить по булыжным мостовым, задирать голову и смотреть на взлетавшие внебо шпили, рассматривать фантастических каменных монстров, зверюшек и